親知らずは抜いたほうがいい？残してよいケースとの違い
「親知らずって、やっぱり抜いたほうがいいの？」
「痛くないなら、そのままでも大丈夫？」など
親知らずについて、このような疑問をお持ちの方は多いのではないでしょうか。
親知らずは、10代後半〜20代頃に生えてくることが多い奥歯で、
正式には「第三大臼歯」と呼ばれます。
ただし、親知らずは必ずしも抜歯が必要というわけではありません。
生え方やお口の状態によっては、そのまま残して問題なく使えるケースもあります。
一方で、放置することで痛みや腫れ、虫歯、歯並びへの影響など、
トラブルにつながる場合もあるため注意が必要です。
今回のコラムでは、親知らずは抜いたほうがいいのか、
残してよいケースとの違い、判断のポイントについてわかりやすくご紹介します。
親知らずとは？
親知らずは、前から数えて8番目に生えてくる歯で、一番奥に位置する永久歯です。
上下左右に1本ずつ、合計4本生えることがありますが、もともと生えてこない方、一部だけ生える方、歯ぐきの中に埋まったままの方など個人差があります。
現代人は顎が小さくなっている傾向があり、親知らずがまっすぐ生えるスペースが足りず、
斜めや横向きに生えてしまうことも少なくありません。
親知らずは必ず抜く必要があるか
結論から言うと、親知らずはすべて抜歯しなければならないわけではありません。
痛みもなく、まっすぐ正常に生えていて、しっかり噛み合わせに参加している場合は、そのまま残せるケースもあります。
しかし、以下のような場合には、抜歯が検討されることがあります。
親知らずを抜いたほうがよいと考えられるケース
①親知らずが痛い・腫れることがある
親知らずの周囲は歯ブラシが届きにくく、汚れがたまりやすい場所です。
そのため、歯ぐきに炎症が起こり、痛みや腫れ、口が開けにくい、飲み込みづらいといった症状が出ることがあります。
こうした症状を繰り返す場合は、抜歯が検討されることがあります。
②横向き・斜めに生えている
親知らずが横向きや斜めに生えていると、手前の歯を押してしまったり、歯と歯の間に汚れがたまりやすくなります。その結果、手前の歯まで虫歯になる、歯周病の原因になる、歯並びに影響する可能性があるといったリスクも考えられます。
③虫歯になっている・磨けない位置にある
親知らずは一番奥にあるため、歯ブラシが届きにくく、ケアが難しい歯です。
すでに虫歯になっていたり、今後も清掃が難しいと判断される場合には、将来的なトラブル予防として抜歯が選択されることもあります。
④手前の歯に悪影響がある
親知らずそのものよりも、その手前の大切な奥歯に悪影響が出るケースがあります。
例えば、親知らずとの間に虫歯ができる、歯ぐきが腫れやすくなる、骨が減ってしまう、といった状態です。このような場合、手前の歯を守るために抜歯が勧められることがあります。
親知らずを残してもよいケース
①まっすぐ生えていて噛み合わせに参加している
正常な位置に生え、上下でしっかり噛み合っている親知らずは、
機能している歯として残せる場合があります。
②痛みや炎症がなく、清掃できている
症状がなく、日常的にしっかり磨けている場合は、
無理に抜歯をしない判断になることもあります。
③将来的に活用できる可能性がある
親知らずは、将来的に他の歯を失った際に、移植に使える、
ブリッジなどの支えになる可能性があるなど、活用できるケースもあります。
親知らずを抜くタイミングはいつがいいのか
親知らずの抜歯は、症状が出てからだけでなく、将来的なリスクを見越して相談することも大切です。
一般的には、若い時期のほうが骨がやわらかい、回復しやすい、抜歯後の負担が比較的少ないとされることもあります。ただし、年齢だけで決まるものではなく、現在の状態を確認することが大切です。
自己判断せず、まず確認することをおすすめします
親知らずは、見えている部分だけでは状態がわからないことも多く、歯ぐきの中で横向きになっているケースもあります。レントゲンなどで確認することで、生え方、神経との位置関係、抜歯の必要性などを判断しやすくなります。
「痛くないから大丈夫」と思っていても、知らないうちに隣の歯へ影響していることもあるため、一度チェックしておくと安心です。
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まとめ：親知らずは“状態によって判断”が大切
すべて抜かなければいけない歯ではありません。
一方で、生え方や磨きやすさによっては、痛みや虫歯、歯周病などの原因になることもあります。
大切なのは、
・今どのような状態か
・将来的にリスクがあるか
・残せる歯かどうか
を確認したうえで判断することです。
スマイルデンタルオフィスでは、親知らずの状態確認やご相談も行っております。
「抜いたほうがいいのかわからない」「今は痛くないけれど気になる」
という方も、どうぞお気軽にご相談ください。
