歯が痛い・しみる原因と受診の目安
「歯が痛い」「冷たいものを口にするとしみる」
そんな症状に気づくと、様子を見ていいのか、すぐに歯医者を受診すべきなのか迷う方も多いのではないでしょうか。
歯の痛みやしみる症状は、痛みの感じ方によって考えられる原因が異なります。
今回は、症状のタイプ別に考えられる原因と、歯医者を受診すべきタイミングについてご紹介します。
痛みの感じ方で考えられる原因が変わります
一口に「歯が痛い」といっても、しみる、噛むと痛む、何もしなくてもズキズキするなど、感じ方はさまざまです。痛みのタイプによって、考えられる原因やお口の中で起きていることが異なります。
冷たいものがしみる場合
冷たいものを口にしたときにキーンとしみる場合、知覚過敏が原因であることが多くみられます。
歯ぐきが下がったり歯の表面がすり減ったりして、内側の象牙質が露出することで刺激が伝わりやすくなるためです。
ただし、初期の虫歯でも同じように冷たいものがしみることがあり、見た目だけでは判断がつきにくい点に注意が必要です。
しみる感覚が数秒程度でおさまる場合は知覚過敏であることが多い一方、しみた後もしばらく鈍い痛みが残る場合や、日を追うごとにしみる範囲が広がっている場合は、虫歯が象牙質の深くまで進行しているサインである可能性があります。
噛むと痛む場合
噛んだときに痛みを感じる場合は、虫歯が深く進行している、歯にひびが入っている、詰め物や被せ物の下で虫歯が広がっている、歯周病で歯を支える骨が弱っているなど、いくつかの原因が考えられます。
特定の歯だけでなく、噛み合わせ全体に違和感がある場合は、歯ぎしりや食いしばりの影響が関係していることもあります。
噛んだ瞬間だけでなく、噛み終わった後もじんわりとした痛みが続く場合は、歯の内部や歯を支えている歯根膜（しこんまく）にまで炎症が広がっている可能性があります。片側だけで噛む癖がある方は、特定の歯に負担が集中しやすいため注意が必要です。
何もしなくてもズキズキする場合
安静にしていても脈打つようにズキズキ痛む場合は、虫歯が歯の神経まで進行しているサインであることが多く、注意が必要な状態です。歯の根の先に炎症が広がっている可能性もあり、放置すると症状が悪化しやすい段階といえます。
夜間になると痛みが強くなる、市販の痛み止めが効きにくくなってきたといった変化がある場合も、神経の炎症がさらに進行しているサインと考えられます。
「一度痛みが治まった」は治った合図ではありません
強い痛みがあったのに、しばらくすると急に痛みを感じなくなることがあります。安心してしまいがちですが、これは治ったサインとは限りません。
虫歯が神経まで達して神経が壊死すると、痛みを感じなくなることがあります。その間も歯の内部では炎症が進んでいることが多く、気づいたときには歯の根の先に膿がたまっていたり、歯を支える骨にまで影響が及んでいたりするケースも少なくありません。
受診までの間にできる応急的な対処法
歯医者の予約が取れるまでの間、少しでも症状を悪化させないために気をつけたいポイントがあります。
痛み止めや冷やし方の注意点
痛みがつらいときは、市販の鎮痛薬を用法・用量を守って使用することで、一時的に症状を和らげることができます。ただし、鎮痛薬はあくまで痛みを抑えるものであり、原因そのものを取り除くわけではありません。
頬の外側から温めると血行が良くなりかえって痛みが強まることがあるため、冷やす場合は保冷剤などで短時間にとどめるようにしましょう。
受診までに避けたほうがよい行動
痛む部分で無理に噛む、爪楊枝などで刺激する、アルコールを摂取する、長時間の入浴で体を温めすぎるといった行動は、血流が良くなることでかえって痛みを強めてしまう可能性があります。
できるだけ患部に刺激を与えないようにしながら、早めの受診につなげましょう。
虫歯以外に考えられる原因
歯の痛みやしみる症状は、虫歯だけが原因とは限りません。歯ぐきが下がることによる知覚過敏、歯ぎしりや食いしばりによる歯への負担、歯周病による歯ぐきや骨の炎症、親知らず周辺の炎症などでも、似たような痛みが生じることがあります。
また、歯そのものに問題がなくても、副鼻腔（ふくびくう）の炎症が歯の痛みとして感じられることもあり、原因の見極めには歯科医院での診察が欠かせません。
特に歯ぎしりや食いしばりは眠っている間に無意識に行っていることが多く、自分では気づきにくい原因のひとつです。朝起きたときに顎がだるい、頬の内側や舌に歯の跡がついているといった場合は、歯ぎしり・食いしばりの影響が考えられます。
＞＞【関連ブログ】冷たいものがしみる原因と歯医者で考えられる対処法
どのタイミングで歯医者を受診すべきか
痛みが軽いから、時々しみるだけだからと様子を見ているうちに、症状が進行してしまうケースは少なくありません。
痛みが2〜3日以上続く場合、何もしなくてもズキズキする場合、一度強く痛んだ後に急に治まった場合は、早めに歯医者を受診することをおすすめします。
歯の痛みやしみる症状にお悩みの方は、太田市にある歯医者、スマイルデンタルオフィス イオン前までお気軽にご相談ください。症状の原因を確認したうえで、適切な治療をご提案いたします。
